Présentation

La Médecine nucléaire est une spécialité qui utilise des molécules radioactives pour réaliser des diagnostics et certains traitements. Ces molécules, faiblement radioactives, appelées radiopharmaceutiques, permettent d’évaluer une fonction particulière de l’organisme : les images obtenues au moyen d’une gamma caméra (scintigraphies) ou d’un PET-scan représentent la fonction de l’organe ou du tissu et non sa morphologie. Les équipements les plus récents permettent de combiner les images fonctionnelles avec celles d’un scanner à faible dose. C’est ce qu’on appelle l’imagerie hybride, par exemple le PET/CT. En diagnostic, les champs d’application sont l’oncologie (PET-scan, technique du ganglion sentinelle, surveillance de la fonction cardiaque…), la neurologie, pathologies de la colonne vertébrale et l’orthopédie, la perfusion du muscle cardiaque et l’exploration thyroïdienne pour ne citer que les plus fréquents. On peut aussi utiliser les radiopharmaceutiques pour traiter des maladies bénignes ou malignes comme le cancer thyroïdien ou certaines tumeurs hépatiques. De nombreux développements sont en cours pour étendre les indications thérapeutiques à d’autres pathologies.