Quand les hormones changent le sexe
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Quand les hormones changent le sexe
Avant d'envisager une chirurgie de réassignation de genre, les hommes qui veulent devenir femmes et les femmes qui veulent devenir hommes doivent d'abord suivre un traitement hormonal... à vie.
Certaines personnes ont la conviction que la nature s'est trompée à leur sujet. Alors qu'elles sont nées avec les attributs d'un sexe, elles se sentent appartenir au sexe opposé. Ğ C 'est ce que l'on appelle la dysphorie de genre ğ, explique le Dr Vinciane Corman, endocrinologue à Saint-Luc et responsable de la consultation pour les patients transgenres. Ğ Longtemps tabou, cet état a été médiatisé et est socialement (un peu) mieux accepté aujourd'hui. Ces dernières années, les demandes pour les traitements de réassignation de genre ont d'ailleurs beaucoup augmenté. ğ
Des personnes en souffrance
Depuis son arrivée à Saint Luc, alors qu'elle n'y consulte qu'un jour par semaine, le Dr Corman
suit plus d'une centaine de patients : quelques adolescents, des adultes de 20-35 ans et des
patients de 50-60 ans. Ğ Ces derniers ont vécu leur vie en étant mal dans leur peau. Certains ont
souffert de dépression. Changer de sexe n'est presque pas un choix pour eux ; c'est une nécessité ! ğ
D'ailleurs, les études montrent que les tentatives de suicide, qui peuvent être fréquentes chez ces
personnes en souffrance(*), diminuent dès qu'elles sont prises en charge pour un changement de sexe.
Une question (fondamentale) d'hormones
Contrairement à ce que l'on pourrait croire, les chirurgies de réassignation et/ou esthétiques
ne sont que l'aboutissement du
processus - et encore ! Tous les
patients n'y recourent pas ! Tout
doit commencer par un traitement
hormonal. Ğ Ce sont les
hormones sexuelles féminines
ou masculines qui confèrent les
principaux aspects physiques de
l'orientation sexuelle ğ, rappelle le
Dr Corman. Ğ En administrant des antiandrogènes, des oestrogènes
et parfois de la progestérone à
un homme, sa pilosité, sa masse
musculaire, ses érections et le
volume des testicules vont progressivement
diminuer ; sa peau va s'affiner; les seins vont "pousser"
et les émotions se féminiser. Des
injections de testostérone à une
femme auront des effets inverses:
augmentation de la pilosité et de
la masse musculaire, voix plus
grave, diminution du volume de la
poitrine, perte de cheveux et, bien
sûr, arrêt des menstruations.ğ
Ces traitements ne sont pas dénués d'effets secondaires à moyen et long termes. Ils peuvent modifier la glycémie - accroissant ainsi le risque de diabète - et augmenter les taux de cholestérol, ce qui fait le lit des maladies cardiovasculaires. De plus, les hormones sexuelles jouent un rôle de protection contre certaines pathologies ou, au contraire, les favorisent :
- les traitements féminins (pour un homme qui veut devenir femme) entraînent un risque accru de cancer du sein ou de la prostate, surtout en cas d'antécédents familiaux;
- les traitements masculins (pour une femme qui veut devenir homme) augmentent le risque de cancer du sein ou de l'utérus. Les os, par diminution des oestrogènes, deviennent aussi plus fragiles, favorisant l'ostéoporose. Le taux de globules rouges doit aussi être surveillé pour prévenir thrombose et embolie.
Un suivi à vie
Raisons pour lesquelles les traitements
hormonaux nécessitent un suivi médical régulier, à vie, chez un endocrinologue. Il faut
d'ailleurs son aval et celui d'un
psychologue pour pouvoir les
entamer ; idem pour la chirurgie.
Ğ C'est un parcours difficile, tant
au niveau médical que psychologique ğ, prévient le Dr Corman. Ğ Mais l'amélioration de la qualité
de vie est telle que, pour la grande
majorité de ces patients, ce parcours
ardu en vaut la peine ! ğ
(*) Certaines études font état d'un risque de suicide 19 fois plus élevé que dans la population générale...
Bon à savoir
Le sexe, féminin ou masculin, signifie l'identité biologique, celle qui est déterminée par nos chromosomes et nos organes génitaux. Le genre se rapporte à l'identité psychologique: on se sent homme ou femme. Ou les deux. Ou ni l'un ni l'autre...Transexuel, transgenre, travesti..., Quelles différences ?
o Le ou la transsexuel(le) s'estime appartenir à l'autre sexe sur les plans psychique, social et culturel.o Le ou la transgenre appartient à une catégorie intermédiaire, provisoire (avant le changement de sexe complet) ou permanente, avec parfois le sentiment d'être autant homme que femme ou aucun des deux.
o L'intersexe ou l'hermaphrodite présente des anomalies chromosomiques, ce qui se traduit par des attributs physiques des deux sexes.
o Le ou la travesti(e) éprouve le besoin de porter les vêtements de l'autre sexe, plus ou moins fréquemment et plus ou moins durablement.
Article extrait du Saint-Luc Magazine n°42 (septembre 2017)
Avant d'envisager une chirurgie de réassignation de genre, les hommes qui veulent devenir femmes et les femmes qui veulent devenir hommes doivent d'abord suivre un traitement hormonal... à vie.
